大阪市此花区のテーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（USJ）は30日、任天堂のゲームをテーマにした新エリア「スーパー・ニンテンドー・ワールド」を2021年2月4日に開業すると発表した。また、USJは11月30日、新エリアの一部を報道関係者に初めて公開した。

　
公開したのは、新エリアの目玉アトラクション「マリオカート　～クッパの挑戦状～」の一部。「マリオカート」は、スーパーファミコンからスイッチに至るまで任天堂の歴代ゲーム専用機で人気のレースゲーム。マリオやルイージ、クッパの各キャラクターがアイテムを使って加速したり、対戦相手を攻撃したりしながら1位を目指す。

　アトラクションでは、ゴーグル付きのヘッドセットを装着して最大4人乗りのマシンに乗車。拡張現実（AR）やスクリーン投影など最新の映像技術を通じ、ハンドルを回してドリフト走行をしたり、アイテムを使ったりして猛スピードのレースを体感できる。担当プロデューサーのトーマス・ギャラティさんは「（マリオを生み出した）宮本茂さんをはじめ任天堂の担当チームと協力し、数年かけてつくった。ここだけでしか味わえないマリオカートを楽しんでほしい」と話した。

　任天堂エリアは当初、東京オリンピック・パラリンピック開幕を前に20年夏までに開業予定だったが、新型コロナウイルスの感染拡大に伴い延期した。17年から建設を始め、アトラクションや飲食店、グッズ店を含む一大エリアになる。14年に開業した映画「ハリー・ポッター」のエリア（建設費約450億円）を上回る600億円超を投じた。

　テーマパークでの任天堂エリアは米国2カ所とシンガポール1カ所にも建設計画があるが、USJが世界初の開業となる。任天堂はゲーム事業との相乗効果を狙うほか、テーマパークなどでのキャラクタービジネスを強化する。


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